断食は究極の若返り、美容・健康法

　理解を深めていただくために、まずは、一般的な断食についてお話したいと思います。断食は、西洋でも東洋でも、宗教的な儀式としても、精神的修行としても、治療法としても行われてきました。英語の breakfast という言葉は、break（破る）と fast（断食）の組み合わせで、断食明けの食事というのが本来の意味でした。
　ギリシャ時代から、重要な治療法とされ、医聖ヒポクラテスが「月に一度断食をすれば病気にならない。病気は神が治し、恩恵は人がうけとる」と言い残しています。
　欧米で近年になってから、科学的に治療効果が研究され、fasting（ファスティング） または、fast cure として癌や生活習慣病、アレルギー疾患などの治療に取り入れれられています。
　実際に、余分な脂肪が落ちるだけでなく、血液がサラサラになり、コレステロールが低下し、免疫力が激増することが知られています。
　高齢の女性では、生理が再開したり、不妊症で悩んでいた女性が子供を授かったりすることもしばしば報告されています。
　人間以外の動物たちも、病気やけがをした後、断食をすることが知られています。 九州大学医学部で、マウスに2週間ごとに4日間の断食をさせたところ、寿命が２〜３倍にも伸びました。
　断食には、治癒をうながすだけでなく、若返らせるはたらきもあるのです。ではなぜ、断食にはそんな効果があるのでしょうか？

悲鳴を上げている現代人の消化器系

　私たちの消化器系は、一日に約7リットルもの消化液を分泌し、ひっきりなしに蠕動運動を行い、消化と吸収を行っています。消化と吸収には、実は莫大なエネルギーを使っているのです。そして、食べ過ぎや、時間に追われながらの食事、ストレスを抱えながらの食事、難消化性の肉や脂っこいものの多食などで、疲弊してしまいます。
　そして、消化や吸収がうまく行かなくなり、腸内環境が悪化し、悪玉菌が増えるということが起こります。腸粘膜はボロボロになり、消化されていないたんぱく質が血液に入り込んでくる（リーキーガット・シンドローム、LGS、腸管浸漏症候群ともいいます）ということも起こります。これは、免疫系に異常反応を起こさせ、アレルギーのほか、リウマチ、うつや痴呆、統合失調症、もう少し身近には、吹き出物や肩こり、頭痛、肌荒れの原因にもなっていると考えられています。現代人に、アレルギー疾患が激増している背景には、消化器系が疲弊し、弱っているということがあげられます。

無酵素食品の問題

　さらに事態を悪くしているのは、食べているもののほとんどが、生命力のない無酵素食品であることです。野菜でも魚でも生の食品と醗酵させた食品には酵素が含まれているので、自然に消化されてゆく性質があります。ところが、加工、加熱調理した食品では、酵素が壊れていますから、それらを消化するのに１００％自分で作り出した酵素を使って消化しなければなりません。
　人間が一日に作り出せる酵素には限りがありますから、加工、加熱調理した食品ばかりを食べていると、慢性的な酵素不足になります。例えば、脂肪を消化するリパーゼは、体内の余分や脂肪を分解して燃やすためにも必要ですし、たんぱく質を分解するプロテアーゼは、細菌やウイルスやアレルゲンを分解するためにも必要です。

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